Насекоми и животни в кехлибар

Кехлибарът е вкаменената смола на древни дървета. Не е толкова рядко в света. В продължение на милиони години смолата, устойчива на външни сили, заедно със стволовете, често се отнасяла от водни потоци и се припокривала със слоеве от насипни скали. В този случай дървото, като правило, се срутва, но се извършват много необичайни трансформации със смола - придобива свойствата на камък. Понякога слоеве, съдържащи вкаменена смола - кехлибар, се появяват отново на повърхността, както например се случи на брега на Балтийско море, и тогава този свидетел на отминали епохи може да стане достъпен за хората.

От особен интерес за бижутерите и учените, изучаващи развитието на живота, са камъните с включвания: животни, които някога са попаднали в капан, насекоми, паяци и други малки същества се придържат към течащата смола. Те не можеха да се освободят, смолата постепенно ги поглъщаше, сякаш ги запазваше.

Кехлибарът е необичаен декоративен камък. Ако кристализацията на повечето скали е геохимичен процес, който се извършва в дълбините на планетата, като правило, при най-високи температури и колосално налягане, тогава кехлибарът в своето образуване поема съвсем различен път. И започва не в дълбините, а точно обратното.

Раната, получена от дърво, например от удар на мълния, при силен вятър или от падане на друго дърво, се лекува от смолата, изтичаща от съдовете. Смолата стяга щетите, предотвратявайки проникването на паразити, покритията постепенно се възстановяват под слоя й и дървото продължава да расте. В същото време лъскавата, почти прозрачна вискозна маса привлича различни малки жители на гората и те, надявайки се да спечелят, се втурват към повреденото дърво.

Докато дървото расте, смолата остава върху ствола му в пукнатини и стърготини, запълвайки ги. Може да се появи и вътре в багажника, ако младо дърво е претърпяло повреда, постепенно такава зона ще се появи под слоеве от обрасла дървесина и кора. Когато едно дърво неизбежно умре, неговият ствол, след като падне, ще започне да се разлага, но смолата, която е променила структурата му, може да се запази в продължение на милиони години, криейки праисторически включвания вътре в себе си.

Парчетата кехлибар с включвания, които някога са били смятани за игра на природата, един вид съвпадение с появата на насекоми или други малки същества, винаги са били особено ценени. Цената на такива уникални парчета кехлибар може да достигне десетки хиляди долари. Това е може би единственият декоративен камък, чиято цена се увеличава поради включвания.

Пробите от кехлибар от различни находища често се различават значително по своите физически свойства: нюанс на цвета, твърдост, крехкост. Причината за разликите може да е произходът – принадлежност към различни биологични видове дървета, различна възраст, химичен състав на вместващите скали, дълбочина на залягане и много други.

Образуването на биологични включвания не е рядък процес, среща се и в наше време. Изтичащата смола е вещество, привлекателно за много насекоми. След докосването му обаче не всеки успява да се освободи. Ако смолата продължи да тече, случайно попадналото в капан същество постепенно ще се окаже под слой от тази вискозна течност. Такива включвания бяха наречени с латинския термин "inclusive" (включване). Влагата постепенно се изпарява от смолата, която е изтекла върху повърхността на багажника, тя става твърда и често расте в багажника, като чуждо тяло, след като е изпълнила задачата си, предпазвайки увреденото тяло от външни вредни влияния.

Животните, които вече са загинали в него, остават, както трябва, на тяхно място, вътре в образувалото се натрупване на смола. След като измина значителния си жизнен път, дървото, като всяко живо същество, рано или късно умира, дървото му най-често се разлага, но втвърдената смола, която не е обект на този процес, става собственост на земната кора, като обикновен камък. Носи се в насипни скали, повлиява се от водни потоци, хвърля се заедно с камъчета от морския прибой. Така се образува камък с различна закръгленост - кехлибар.

Амбър пази в себе си всичко, което по един или друг начин е влязло в него в продължение на стотици милиони години. Съвременните изследователи използват парчета кехлибар за възстанови състава на въздуха от отминали епохи, тъй като в допълнение към биологичните включвания, кехлибарът често съдържа въздушни мехурчета... Изобщо не е трудно да ги забележите в обработен кехлибар.

Разбира се, насекомите най-често се срещат във включвания. От появата си на Земята преди около 150 милиона години, тази група безгръбначни твърдо заема водеща позиция по брой видове и разнообразие от форми. Поради това, насекомите в кехлибар са естествено, дори може да се каже, неизбежно явление, причинено от дългото съвместно съществуване на насекоми и растения. Разнообразието от насекоми в древни времена беше точно потвърдено от честотата на тяхното присъствие в парчета кехлибар, изкопаема смола.

Въпреки това, кехлибарените включвания не се ограничават до представители на тази винаги голяма група. Малко по-рядко жертви на смола стават и други животни: паяци, скорпиони, дървесни въшки.Хищниците вероятно са се опитвали да опитат късмета си близо до капка смола, привлекателна за насекоми - в крайна сметка те самите са били уловени заедно с жертвите си. И горските въшки най-вероятно са станали пленници на кехлибар поради своята бавност. Ако смолата изтече бързо, те просто са й пречели.

Друго нещо са редките находки на по-сложни същества. И така, в едно от парчетата кехлибар е идентифициран малък гущер, който е живял в гората преди около 55 милиона години. Как е станала жертва на катран? Най-вероятно тя също ловува и се приближава до нея в опит да наблюдава насекомите, които се навъртат наоколо. По-нататъшното развитие на сюжета не е трудно да си представим.

Гущерът би могъл да използва любима техника на повечето от съвременните си роднини - остър удар към нищо неподозираща жертва. Сега не е важно дали ловът й е успешен. Резултатът е уникален кехлибар с малък древен гущер вътре.

Изследването на съдържанието на кехлибар започва през 18 век. Започнали да го изследват под микроскоп и установили това вътре наистина има включвания - включвания на чужди тела, а изобщо не игра на природата, както се смяташе преди. Изучаването на включванията дори се превърна в една от областите на палеонтологията – наука, която изучава останките на древните жители на Земята.

В момента благодарение на кехлибара са описани хиляди видове изчезнали същества, които иначе никога не биха станали достояние на науката. Приликата на древните жители с техните съвременни роднини е поразителна. Още през мезозоя всички съвременни групи насекоми са живели на Земята и паяците не се различават от съвременните. И скорпионите бяха абсолютно същите.

Много по-рядко се срещат наистина уникални открития, които позволяват по-пълно реконструиране на хода на еволюцията на отделни групи организми. Разбира се, не всички от тях и далеч не попадат веднага в научни лаборатории, тъй като уникалността на отделните камъни с включвания ги прави най-ценните не само за науката, но и на организирани търгове.

В балтийския кехлибар най-често има включвания, съдържащи летящи насекоми, като комари, хапеща мушка, муха и различни видове бръмбари. Това ни позволява да направим извод за миналото на региона. Най-вероятно тук някога са растяли вечнозелени гори с множество сладководни водоеми. Това потвърждава наличието на различни мравки - и в наше време типични горски насекоми.

Въпреки това, понякога истински уникални се срещат в кехлибара. В Бирма е намерено парче кехлибар с останки от дълга и тънка опашка, покрита с пера. Обстойното изследване на екземпляра потвърди предположението, че това е опашката на динозавър от Креда.

Не по-малко поразително беше откриването на необичайни членестоноги, първоначално сбъркани с някакъв вид скорпиони. След подробни проучвания групата паякообразни е наречена опашати паяци. Целта на съчленения израстък на корема на тези същества все още не е напълно ясна.

А находката вътре в кехлибара - продукт на вековни дървета - малка рибка или черупки от мекотели е напълно необяснима.

Амбър обаче помогна да се научат много за древните епохи на нашата планета и в същото време самият той зададе една все още неразгадана гатанка. През цялото време на изследването му в парчета от тази необичайна скала е открито всичко - от микроорганизми и микроскопичен прашец до пера на птици и люспи на влечуги, но все още не са открити игли или поне фрагменти от тези мистериозни дървета, които доведоха до потоци смола, превърнала се в кехлибар за милиони години.

Как животните влизат в кехлибара, вижте по-долу.